第二百二十四章

上了绸缎铺的掌柜，家里富裕起来了，又搬了新屋子，路妈妈才跟娘家和好了。春瑛记得，那时候有幸得到母亲经常性补贴的人，一个是老邻居马婶，另一个便是舅舅舅妈。不过路家被贬到庄上后，他们夫妻便再也没出现过了。

    春瑛对这两长辈，是漠不关心的。她自穿过来，就没怎么跟他们相处过，又讨厌他们的言行，甚至连外婆，她也是淡淡的，一直记着母亲私下抱怨过的话：“娘怎么就不吭声？！难道小虎不是她的骨肉？！

    ”她策划全家人脱籍出府，从来没把母亲的娘家算进来过。

    现在自家才摆脱了制锢，过上了自由舒心的日子，他们便又找上门来了，难道是又缺钱了？！

    春瑛看着母亲迎舅舅进屋，与姐姐秋玉对视一眼。秋玉的脸上略带了几分不耐烦，回头对早已停下筷子站起身的叶嫂和笑儿道：“把席面收一下，你们回厨房吃去吧。”两人便忙碌开了。

    金全贵一进门，就盯着桌上的饭菜看，搓着手笑道：“午饭真丰盛呀，怎么大白天就喝上了？姐夫怎么也不叫我一声儿？”路妈妈白了他一眼：“咱们家今儿有件高兴的事，自然要贺一贺的。你还要当差呢，没事叫你做什么。坐吧，春瑛去倒茶。娘的病情怎么样了？上回给了你银子，请过大夫了吗？大夫怎么说？”

    金全贵盯着叶嫂收起来的小半碟鸭子，吞了吞口水，有些心不在焉地回答：“大夫还是说要静养，叫我们多给她老人家补补身子呢，还说是因为年轻时太过操劳，才落得一身的病。大姐，咱家又没钱抓药了，你看。。…”

    路妈妈沉默着没吭声，路有贵打着嗝插嘴道：“上回不是才给了你十两银子？才几天功夫，就没钱了，都抓的是什么药!你拿了方子来给我瞧，免得被人诓了去！”

    金全贵吱吱唔唔的：“方子不在我这里，在家里呢！上头。。…有什么人参肉桂的，姐夫也知道，那都是贵重的药材。娘补身子正需要这些，我也没法子，谁闲着没事拿钱买这些药吃呀？！这不都是为了救命么。。…”

    路妈妈泄了气：“这回要多少？你索性把方子给我得了，我托人找好大夫问问，能不能换别的药，或是寻便宜些的人参肉桂去，又不是大富人家，谁吃得起这些？！”瞪着弟弟，又发了火：“早就叫你别赌了！若你不是被当场抓住，也不至于丢了差事。每个月有一两月钱，吃饭穿衣也不用愁。如今只靠你老婆那点月钱过活，你心里就不嗝应？！”

    金全贵只是讪笑：“姐姐，那点银子对你来说不算什么，放心，等我发了财，一定还你！”

    路有贵忽然打了个大大的哈欠，叫了女儿一声：“困死了，我要睡一觉，秋姐儿扶我一把。”秋玉应了，瞥了舅舅一眼，便扶着父亲往里间去了。

    春瑛倒了茶回来，往桌上一放，也去扶路二叔。金全贵怪没意思的，只得干笑道：“春瑛今儿回来探亲呀？几年不见，都成大姑娘了，可说了人家？我有个朋友，家里好大一份家私。。…”

    “得了！”路妈妈喝住他，“我家春儿早订了亲事，你别搅和了。快说说娘的药钱吧！”春瑛面无表情地扶了二叔往后罩房去了。

    后罩房四间屋，有一间已经收拾好，摆了简单的桌椅床柜，当作是客房。路二叔一挨上铺盖，便沉睡过去了，发出震天的鼾声。

    春瑛小心地给他脱了鞋，扶他的脚上了床，再盖上被子，又开了一线窗，便退出房间，回到前院厨房，帮忙收拾碗筷。厨娘叶嫂子本来正跟小丫头笑儿坐在门边吃饭，一见就起身来拦：“二姑娘，让我来吧，当心弄脏了手。”

    春瑛笑道：“你们先吃饭，这些活我也不是没干过，才脱了丫头的皮，哪里就变小姐了？今天的午饭真是辛苦你们了。”

    叶嫂子笑道：“都是平日做惯了的，亲家老爷、亲家太太和二姑娘、小少爷不嫌弃，就是我的造化了。

    二姑娘若喜欢，尽管吩咐，横竖就这几步路，我在家做了就送过来。”

    春瑛闻言，忍不住抬眼去看她。叶嫂子看上去只有三十多风，脸上干干净净的，也没涂粉，一身青蓝布裙，腰间扎着深蓝色的围裙，一头黑发盘得整整齐齐的，只戴着一支赤金扁簪，也没别的首饰，瞧着分外清爽。春瑛认得那簪子是从前秋玉常戴的，知道她定是很得秋玉的欣赏，便笑道：“我姐姐平日都过你规矩？其实我们不是什么大户人家，你用不着这样客气。”

    叶嫂子只是笑笑：“这原是礼数，我活了半辈子，都不懂这些，还好奶奶愿意教我，可惜我学得不好，叫二姑娘笑话了。”

    春瑛不耐烦跟她继续谦让下去：“嫂子学得很好了，只是你在这里真不用这样。”说完继续洗碗。

    叶嫂子的表情有些困惑，但笑儿的小声提醒让她迅速回复过来，赶紧扮完了饭，便抢过春瑛手中的碗碟洗起来了。

    春瑛只好回到正屋，关于借款的商量过程似乎已经结束了。秋玉斜着眼睛看着母亲从里间拿出五两银子来给了舅舅，张张嘴，还是闭上了。

    金全贵两眼都在发光，一直盯着那银子，无论路妈妈说什么，他都答应，好不容易把钱攥到手里，便忍不住站起来：“那啥。。…我这就去抓药，多谢大姐了，**后一定还你！”

    “说什么还不还的？”路妈妈叹了口气，“这是给娘抓药的，可不是。。…”

    “娘！”秋玉打断了她的话，“爹好像有些不舒服，你要不要去瞧瞧他？”

    “他有叫唤吗？”路妈妈疑惑地往里间去瞧，秋玉便向金全贵行礼：“舅舅慢走，好生照顾外婆的身子，明儿我就去瞧她，若是病情不好，还是换一个大夫吧。”

    金全贵脸上一僵，干笑着随便应了声，便匆匆走了。待路妈妈从里间跑出来，只看得见他的背影。

    门还是春瑛亲手关上的。

    路妈妈有些不高兴，便数落秋玉：“那是你舅舅，何苦这样对他？！”

    秋玉冷笑：“他若真是为了外婆的药来，我也不会冷脸对他。可是娘，你明明知道他好赌，还给他钱，我敢打包票，方才那五两银子，不到两天就被他输光了！外婆的病好不了，他欠的债却更多了。娘，你这样给了一次又一次，什么时候才到头去呀？！”

    路妈妈皱眉：“我难道不知道么？！可你外婆的病情没有半点假，那好歹是他亲妈，他再好赌，也不会不顾你外婆的病情。他如今也算知道轻重了，得了银子也知道拿回家去买米买面买药，没有全拿去赌。

    我是问过你舅妈的。这些银子里头，只要有一半能到你外婆身上，我就不说什么了。我也不想回去听她老人家啰嗦，给几两银子也不行么？！你做了少奶奶，怎的待亲戚们便冷漠起来了？！”说罢甩袖进了里间。

    秋玉又羞又气，涨红了脸，春瑛忙问：“究竟是怎么回事？！舅舅不是在候府的茶房上当差么？虽然月钱不算多，但也不错了，怎的丢了差事？外婆生病又是怎么回事？”

    秋玉深呼吸几次，看了看厨房方向，才拉着春瑛进了西厢房，道：“早几年太太得势时，有好几处管事都换了人，你可记得？舅舅那里的领头就换了人，新上来那个，是个爱赌的，勾得手下一众人都赌起来了。后来那人丢了差事，又换了别人来做，可舅舅及其他人却戒不了这一口。舅舅先是在茶房跟人玩小钱，后来慢慢儿的，就大胆起来，勾得上夜的人都跟他一块儿赌。从前府里管得松，还没什么要紧，自从三少奶奶接管了家务，便下了严令，禁止当班的人赌钱吃酒，还每晚亲自领人四处巡一圈。这就抓了个正着！”

    原来如此，春瑛忍不住叹气：“新官上任三把火，舅舅也太糊涂了，三少奶奶那样厉害的人，既然说了要禁，底下人无论如何也该忍上两三个月，不然正好撞上，岂胡不拿出来做靶子的理儿？”

    “你说三少奶奶厉害？”秋玉有些疑惑。她对范熙如不了解，所有评价都是从旧日姐妹那里听来的。

    春瑛觉得姐姐反正跟范熙如没什么交集，何必说得太多，便催她：“舅舅后来怎么了？外婆的病到底怎么样？”

    “也就是那样。”秋玉撇撇嘴，“总以为能够翻身，结果一点一点地把钱输掉了。若不是我们家接济着，他家早就揭不开锅了！前些日子，因舅舅把刚领的钱粮也拿去赌，害得全家人饿肚子，外婆气得晕过去，就病了。娘去看她，她却抓着娘的手，一个劲儿地骂娘不知道帮衬舅舅，结果舅舅穷得要卖掉家里的粮食去换钱。气得娘再不也想去了，不过终究还是恨不下心。我看啊，外婆多半是气得太过，糊涂了，我去看她时，她还把我认成是娘呢！”

    春瑛揉着额角，只觉得头疼不已。这门来往不多又不怎么可靠的亲戚，似乎不好摆脱呀，打断骨头连筋，总要考虑老妈的心情。可赌博是个无底洞，再这样下去始终不是办法。她们路家也不是大富大贵，为了买房产，已经花不少钱了。她还没来得及问父亲，家里究竟还剩下多少银子呢！

    越想越头疼，春瑛忍不住腹诽：这是为神马？！她才过了半天舒心日子，新的烦心事就找上门了？

    到了晚上吃饭时，秋玉已经带着孩子回家去了，路二叔酒一醒，也回大少爷家去当差理事。只剩了路家四口人围坐在正屋里吃晚饭。

    路妈妈似乎在为中午的事感到不好意思，挟了好几块肉给丈夫和女儿，因儿子嚷嚷着也要吃，便匆匆塞了他一个鸡腿，有些讪讪地对丈夫道：“今天的事……你别生气，我给的是平日攒下来的私房钱，可不敢动你的。好歹那是我老娘，总不能丢下她不管……”

    路有贵抿了口酒，眼睛没看她，淡淡地道：“你娘就是我丈母娘，岂有不管她死活的道理？只是你那兄弟，我瞧着不大可靠，就怕他拿了银子，转眼就白送了出去，你娘落不了半分，还要被你弟妹诓走棺材本，好买面买米。下一次还是直接买了东西送去的好。”

    路妈妈有些不自在：“我何尝不担心这个？只是上回的情形，你也瞧见了，我娘气糊涂了，只知道骂我不给钱兄弟使，说我胳膊往外拐，一发财使眼里没人了。难听的还不止这些呢。偏大夫又说，不能让她生气，一生气就容易发病。我想悄悄儿去，不叫她知道，可我弟妹每回总是殷勤地忙前忙后，恨不得告诉所有邻居我回来了『瞒也缩不住!没法子，我只好这么着了，横竖买了东西送去，若全贵有心去赌的，东西也能叫他换成银子，若是买到他们不合意的东吊，又没了用处。”顿了顿。她见丈夫脸色还是不大好看。使赔笑道，“你放心，全贵那小子，从前是不可靠，可自从气病了娘，他也知道事情轻重了，我已闪过他媳妇，每次得了银子，他都会给娘买药和好吃的，哄她老人家开心，他媳妇的月钱，他也不动，留着养家，平时还会出去帮人跑跑腿，讨个赏钱贴补家计。赌钱……只是当个消遣，再不象从前那样胡闹了。”

    春瑛一直在旁边默默地听着，听到这里，便忍不住插嘴：“娘，我瞧舅舅今天盯着银子的模样，只怕还是爱赔的。

    咱们要贴补外婆，还是买了东西送过去的好。就算舅舅要把东西卖掉换钱去贻，至少不能全部拿去赌坊。舅妈但凡有个计较，也会留下自家吃的那份。我不是说娘不能贴补娘家，实在是不甘心家里的钱都叫赌坊的人得了去，外蕃却连药钱都凑不出耒。”

    路妈妈心里也知道自家弟弟的品性，只是被女儿这么一说，又觉得丢了脸面，“我方才说过了，你舅舅已经留下药钱了!他家里如今也不少吃的，你还啰嗦嗦什么!我给的都是私房钱，是我平日一点一点探起来的，不曾动过家里的钱!”

    路有贵听了不高兴：“你平日的家用银子不是我和闳女赚的？!你冲春儿嚷什么!今天还落了秋姐儿的脸}你不知道她家丫头厨娘都在么？!这几年咱们家没少得她两口子的帮衬，若不是女婿为人实诚，咱们家能攒下如今这份家业我知道你如今手头宽松了，见娘家过得不好，时不时帮衬几两银子，一来是孝心，二来也是显摆显摆，叫你娘和你兄弟后悔从前薄待了你!可你也不想想，咱们是大富大贵的人家么？眷瑛给胡小哥那一百两，赚回来的一千两锒子，再加上咱们自家的积蓄，买了几处房产后，已经用掉几百了，你又要住大宅子。又花钱粉刷、打新家具，还有做衣裳的钱，孝敬娘家的，送小虎先生的束修，还有先前住在女婿家里时，给他家丫头婆子跟班儿的赏钱，杂七杂八地加起来，统共只刺了不到五百两银子!再这么用下去，迟早要坐吃山空，我正想着要寻一两个进项，肯定还要花钱的，你这里再象流水似的送钱，就不知道想想家里？!春儿出门子的嫁妆还没办呢，更别说将来小虎娶媳妇的钱!你打量着他们还小呢？!春儿就是一两年的事，小虎眼看就要九岁了，离娶亲也不过六七年功夫，咱们家先前六七年才赚了多少？!”

    路妈妈听得直低头，她何尝不知道这个道理？那是她亲生每柰，亲生兄弟，总不能不管。从前她没本事帮也就罢了，如今既然手头有了银子，哪能心安理得地自己享福，却看着娘家人饿肚子？!

    不过秋玉的事，她也有几分后悔了，当时正被兄弟的事闹得心·烦。一时生气便脱口说出那样的话。伤了女儿的心。只是她当娘的总不能给闺女赔不是吧？横竖当时女儿家丫头和厨娘也离得远，应该听不到的，等她给小外孙做点新帽子、新鞋子，。送过去就当赔罪了。秋、玉不是小鸡肚肠的人，不会生气的。

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