第一百九十九章

得色，春瑛在为他高兴之余，也忍不住吐槽：”这么说，你是走后门进去的？当心皇帝见了你，说你太年轻了，定是来糊弄人的，就把你打出去，那可就丢了八辈子脸了！“

    胡飞不怀好意地哼哼两声：”笑话我？叫你尝尝我的厉害！“说罢伸手便往春瑛的胳肢窝搔来。春瑛忍俊不禁，忙一边躲一边求饶道：”是我错了，好哥哥，饶了我吧！“

    屋里传来路有贵响亮的咳嗽声，春瑛与胡飞都静了静，彼此偷笑，忙重新站直了，整理好身上的衣裳。春瑛白了胡飞一眼：”瞧，都是你不好！叫我爹听见了，什么意思……“

    胡飞听得直磨牙，又要伸手搔过来，春瑛忙跳开两步，柔声求道：”好了好了，我不说笑了，咱们说正经的。“清了清嗓子，试探地往回走一步，才压低了声音道：”皇帝这是打算收权了吧？不是听说这南洋船队都是太……太宗皇帝特旨允许几大世家建成的？记得当初霍家表小姐要把船队控制权交回皇家时，好象是有个什么印的，那是太宗皇帝亲赐的吧？皇帝现在连给先帝所定冤案的苦主平反都被兄弟说不孝，现在还要收南洋船队的控制权，各大世家不会反对吗？万一抬出太宗皇帝的旨意来，说什么祖宗家法之类的，要皇帝收回成命怎么办？梁太师那伙人还在呢，他就这样放心？“

    胡飞有些惊奇地看着春瑛：”难为你想到这些，不过皇上早就考虑过了。如今几支南洋船队，有的已经易了主，剩下的几家，在朝中有势力的不多，哪怕是你们庆国侯府，也只有几个挂名的官职，重臣之位是轮不上的，况且多数都打着忠君招牌，不敢公然发话。皇上如今羽翼丰满，也不再象以前那样束手束脚了。再则，原属霍家的船队，现如今还没定下主事的人，有好几家在争呢，其中有两家，分别是恪王府的亲信和刘家的姻亲，都是实力雄厚，又有大靠山的热门。听说太后娘娘力主将船队交给这两家共掌，其余的世家表面上还有机会，其实早就不成了。宫里的胡内监告诉我，说二十四衙门里，掌事的有许多是他们的人，皇帝就算将船队交到自己人手上，也会被架空的，往后反而更不好说话。因此，为了以防万一，要来个釜底抽薪！叫他们哪怕真得了船队，也赚不了银子！不过具体如何，还在商量中，特地严令不许外传的！你可别露一丝风声出去。“

    春瑛郑重点点头，又吁了口气：”皇帝这么想，也有道理。象恪王这样的藩王，虽然没有领地，又住在京里，好像很安全，但如果他们家拿到了船队控制权，暗中把家产、女眷孩子运到海外，在京中举事不成，就上船一跑，到南洋气候温暖的地区找个大点儿的、土地肥沃的岛屿，休养生息，也算是自立为王了，就算不回来作怪，也有可能派兵骚扰沿海地区，要是再坏一点，跟什么倭寇勾结，或是扮成海盗之类的，劫掠民船商船，拦住其他下南洋的船队，杀人灭迹，抢走财物，可不就麻烦了吗？“

    胡飞听得倒吸一口冷气：”我竟然没想到这些！好春儿，多亏你提醒了，等我回去告诉胡内监，要他们千万小心，能不把船队交给恪王府和刘家，就不要交过去，只怕他们未必是真的看重那点银子！“

    春瑛抿着嘴笑了笑，心里也有几分高兴，但很快又想起一件事：”你说你有机会进这外洋协理船务……我问你，这外洋司是隶属什么衙门？该不会是二十四衙门吧？！“那可是宦臣机构！

    胡飞大惊失色：”怎么会？！这是户部辖下的！但又不受户部尚书统领，有专门的主管太监，只听命皇帝一人……“想了想，有些无奈，”好吧，听起来就象是二十四衙门之下的，但皇帝拟定的协理之人，好几个都是宫外人士，也有户部的官儿，有两位还是世家出身呢，不过因为通晓西洋文字，才被皇帝看中的。我是皇商子弟出身，从小熟知金银珍宝等物，又在海外混了几年，那些南洋珠宝玉石，我都能一眼分辨出它们的价值，这才有幸位列其中。“

    春瑛不解：”这跟西洋有什么关系？不是专门管南洋船务的么？“

    胡飞耐心地道：”南洋去得多了，东西已经不像早年那么稀罕，从前都拿那里的出产当宝贝，拉回来几船的珍珠珊瑚，反倒卖贱了。皇帝听说西洋富庶，便打算派一支船队去探一探，听说从前太宗皇帝时，也有过一位郑内监去过，留下好些记载文书呢。不过这都是老皇历了，为了找到懂西洋文字的人，内监们特地往各大寺庙去找懂梵文的和尚，这才打听到两位通佛理的世家子弟。“

    春瑛糊涂了：”梵文？那不是……“马上反应过来：对了，现在的西洋就是印度那边，她记错了。

    虽然不是现代的”西洋“，但那也够远的，春瑛郑重嘱咐胡飞：”你可千万别参与进去！走了几年，好不容易回来了，如今海上可不安全呢，也不知道会遇到什么风浪，你……“小小声，”可别让人担心……“

    胡飞笑了，握住她的手：”放心吧，我不会犯那个傻。跑西洋去做什么？我留在京里做这个协理的官儿，还有品阶呢，赶明儿穿着官服遇上我那哥哥，他还得对我磕头行礼！只是为了不让人看低，我得尽快置办一份田产了，免得叫人笑话我是个不入流的商人。“他自从回京后，就从未开过店正式行商，先前落魄时的事，知道的人也少，等他置办了田产，以乡绅或是皇商之子之类的身份入司，也不算丢脸。

    但春瑛却想到另一件事。胡飞要是有了官职，那她和他的婚事……不就麻烦了吗？她现在还是奴婢的身份……如果是先成婚再升官，那就另当别论。她小心地看了胡飞一眼，犹豫着该不该提醒他一声，可是……以胡飞的脾气，万一真的为了自己，放弃这次机会，那该怎么办？她曾在十儿那里听过些传闻，知道自己当天在太太院里受罚时，胡飞是冒了大风险来救自己的，她感动之余，也有些担心，他会犯冲动。

    这个机会对胡飞来说很难得吧？他以后就能扬眉吐气了。他为自己做了这么多事，自己应不应该多嘴？她真的不希望自己成为胡飞的绊脚石……

    胡飞看出她面上有些异色，忙问：”怎么了？“

    春瑛欲言又止，忽然听到父亲在屋里喊：”天黑了！外头不冷么？！院子明天再收拾吧！“胡飞忙在她耳边道：”咱们进去吧，你千万保密，这件事至少要等到明年四五月间，才能定下来呢。万一走漏消息，变数就多了。“

    春瑛心念电转，决定暂时不提，看看情况如何再说。反正开春就有机会脱籍出府，如果事情顺利，也不需要多问这一句了。

    胡飞为了买田产，一连好几天都要在附近地区转悠，打听哪家有田地出售，可惜在大兴一带都买不到满意的地。春瑛劝他，往再远些的地方去，横竖骑马很快就到了，马驹里、东店村都热闹，也许会有合适的田庄。胡飞于是便往那边去了。

    春瑛在庄上住着，冬日清闲，便和姑娘小媳妇们聚在一处，窝在热炕上做针线。十儿也常常叫她去家中做客。

    庄头的宅子是两进的，地方大，又宽敞，除了十儿一家住着，王大婶还买了两个小丫头回来帮忙做活，另外雇了一对老夫妻专责侍奉王大爷。一家人虽然是奴仆，过的日子却与地主无异。

    春瑛近来过得挺舒服，有热茶，有香喷喷的点心，房里只有她和十儿两个，她不必担心别人会说闲话，可以大大方方地给胡飞做新棉袄、新皮靴。十儿顶多是打趣她两句，却不会往外说。王大婶一天到晚都忙着聚集庄上的姑娘媳妇婆子们纳鞋底、缝棉袄，预备年下回京送年货时，可以上交给侯府管事——这也算是庄子农户的一项义务吧，这些通常都是发给低等仆役穿用的。因为是新上手，王大婶根本没空来管她们。春瑛甚至可以大声和十儿说起侯府的八卦，或是骂主人家几句狠话。

    十儿告诉她一个消息：”昨儿我一个婶子来探望我们，听她说，东府二老爷一家可能就要回来了，最迟不超过一年！到时候也不知道会不会留在京里做官，若他们家留下来了，兴许就要换庄头了。“

    春瑛道：”他们家前几年回来，也没吭声不是？只要王大叔干得好，又不亏了二老爷家的东西，他们未必会换人的。就算真换了，你们家回府里另找差事就行了。“

    十儿叹了一声：”我倒是情愿留在这里呢！回去了，也不知道几时就惹恼了主子。我听说，东府那边规矩要松些，二太太人也和气的，二老太太虽然性子严谨，却也从不轻易打骂下人。可惜我没轮上好时侯，先进了侯府当差，只好受这些气了。“

    春瑛笑道：”你要是真羡慕，不如等明年他们家回来了，就托人去说，换个主人好了，反正你姐姐就在那边不是？“

    十儿苦笑着摇头，忽然来了一个小丫头，有些慌张地道：”前头来了一个小哥，说是……说是要找路姐姐的……“

    十儿一皱眉：”说清楚了，是谁要找她？就算不是大户人家的小姐，也没有男子来找，便立刻去见的道理！“

    ”不……不是……“那小丫头有些害怕，”他说……他说是侯府的三少爷要找路姐姐……“

    ”咦？！“春瑛与十儿对视一眼，忙忙爬下炕，往门口跑去。

    点染穿着崭新的棉袄，带着缎面的六合帽，腰间还挂了个清白玉佩，一脸不耐烦地站在门外，手里甩着马鞭，抽得门边的树干上一道道的棱子。听到脚步声，他回头皱着眉看了一眼，然後对春瑛道：”三少爷要见你呢，快跟我来，别耽搁了！“

    春瑛愣了愣，立刻转头去看十儿。无论怎么说，十儿跟三少爷的关系更亲近些，难道三少爷来了，却不见十儿？

    十儿眼中闪过疑虑，便问点染：”三少爷在哪儿？这大冷天的，这么远的路，怎么就跑来了？只带了你一个么？怎么不好生揽着？不管三少爷有什么事要吩咐春英，外头天寒地冻的，还是往家里坐吧。屋里暖和些。“

    虽然她是照着从前的习惯说这番话的，但现在她已经不能算是三少爷院里的人了，点染的性子却向来有些势利，更因为自诩三少爷的亲信，便对十儿的话有些不满：”罗嗦什么？！三少爷怎么说，你们怎么做就是了！唧唧歪歪，磨磨蹭蹭，回头耽误了三少爷和我回京的时辰，看谁会饶了你们！“

    春瑛心中冷笑。一听这话，就知道他们是偷偷来的。也是，大冬天的，又才下了雪，哪家长辈会放十几岁的宝贝公子哥儿跑这么远到乡下地方来？万一被发现了，挨打挨骂的也是随身服侍的人，跟她们什么相干？！看情形他们还是骑马来的，要赶在关城门前回到京师内城，中间根本没多少时间可以糟蹋。

    於是她淡淡地道：”十儿也是担心三少爷受寒罢了，原是她细心处。你既然不当一回事，那就算了，横竖如今跟三少爷出来的人又不是我们，不劝着他的也不是我们，老太太、侯爷和太太要追究，也有人先领罚了！“

    点染一听，脸瞬间时脸红了。十儿原本为他的话有些生气，现在却强忍住笑意，昂起下巴：”说得也是，既然三少爷用不着，咱也就不多事了！春瑛，你去吧。“

    春瑛和她对视一眼，便朝点染点点头：”带路。“点染忿忿地一甩鞭子转身走了，春瑛跟上。十儿收起笑意，神色阴沉地站在门上，半晌才冷笑一声，甩手回屋。

    春瑛跟着点染，一直走到以前住过的小院门前。大门开着，门也拴了两匹马，其中一匹的马鞍十分华贵，吸引了四五个庄户人家的孩子围着看。点染冲上去吆喝几声把人赶跑了，才对春瑛指了指院里。春瑛走进去，便看到三少爷李攸坐在院中的圈椅上，四周没有一个人，连房子里也没有人影。

    ”来了？坐。“李攸指了指旁边的小板凳。春瑛的目光在半湿的邓面上停留一下，才向他行了个礼，往旁边一站，恭敬地低头道：”请三少爷吩咐。“

    ”在庄上过得可好吗？我听王二家的说，你们家搬出去了？搬去哪儿了？“

    ”是，奴婢姐夫在庄子东边买了旧处房子，问过了庄头，才让一家人搬过去的。这院子虽好，奈何太小了些，三家人住在一起的，委实太挤了。“

    ”是吗？“李攸盯着面前地上的积雪，”可我怎么听说，那房子是别人孝敬你爹娘的？“

    春瑛心中一跳，心想难道他知道胡飞的事了？她迅速瞥了李攸一眼，见他面无表情，拿不准他的态度，便仍旧一脸平静地答道：”那是别人弄错了，是奴婢姊夫托朋友买下的，房契上写的也是奴婢姐夫的名字，倒也算是孝敬奴婢爹娘了。“顿了顿，笑问：”安少爷是从哪里听来的留言？这庄上的人家都知道实情的。“

    李攸没有回答，只是仍旧盯着雪地：”这些日子过得可好？瞧你气色不错。“

    你压根儿就没正眼看我，怎知道我气色不错？！

    春瑛心下腹诽，继续笑道：”托三少爷洪福，奴婢一加子都好。十儿倒是常常念着您呢，三少爷要不要往她家去坐坐？这里地方虽大，却太冷了，三少爷受了风可不好。“

    李攸笑了笑，神色放轻松了些，也抬头看人了：”我说呢，你们两个都是好丫头，断不可能因为被撵到这里来，就心生怨怼的！难为你们还想着我，我也不会亏待你们。这回十儿她老子成了庄头，估计你们的日子能过得不错吧？“他站起身，稍稍活动了一下手腕：”这次来，我主要是为了两件事。

    一嘛，就是来看看你们。我知道你们受了委屈，但那时母亲在气头上，我总不能为了丫头跟母亲生气吧？只好叫你们到庄上略休养几天，过後再想法子调回去。瞧，我这不是来看你们了么？“

    春瑛笑笑，仍旧一派和气：”不知道第二件事是什么？“

    ”第二件么……“李攸犹豫了一下，才道，”我都听说了，你跟一位胡公子似乎是熟人？他常来你们家做客？“

    他果然是知道的！春瑛忙道：”是，他是我二叔好友，又跟我姐夫交好，加上最近正打算在附近置产，因此常到家里来用饭。“

    李攸笑了：”你用不着这样防着，我方才说过，我都听说了。王家人都说，那是你相好儿。“

    春瑛脸都拉下来了，心中暗骂王家人私下传自己的八卦，面上皮笑肉不笑地应道：”三少爷可不能胡说，这是事关名节的大事！“

    ”我知道此事事关名节，所以特地来助你一臂之力！“李攸看了门外一眼，压低了声音，”那位胡公子也是我们家的朋友，虽然出身略逊些，却是前程似锦！父亲很欣赏他的才能，便打算把六房的慧君妹妹许给他为妻。“

    春瑛脸色一白，只觉得呼吸有些困难：”什么？！“

    ”六房的慧君妹妹今年十六岁，性情贤良，正是出嫁的年纪。父亲打听胡公子尚未娶妻，岂不正是慧君的良配？！只是我听说他与你们家相厚，才有了个主意：“慧君妹妹家里并不富裕，想来出嫁的一应物事都要族里帮衬，除了她自家用惯了一个丫头外，还要再添一个才好。你既然与胡公子相好，不如就顺势当上这个陪嫁丫头，随慧君妹妹进了门，再过一年，就名正言顺地开了脸。胡公子听说待你甚厚，想必将来也会抬举你。你不就能光明正大地跟他在一起了么？！”

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