五十二、最后的游牧潮（中）

一起突出重围，逃出莫杉提尔城的时候，却被龙巫教的亡灵刺客在混战之中击成重伤，似乎还中了某种不知名的诅咒。

    接下来，可怜的玛格丽特女士又是一路颠簸，还得对付红袍法师们的追杀，根本没功夫好好地治疗和休养，反而导致伤势进一步恶化。

    待到临时退守的村寨又一次被攻破之际，她整个人已经虚弱至极，精神力濒临透支，卷轴法宝统统用光，十成法力发挥不出一成，这才在玛索吉上将的一串巨型火球面前着了道。

    这一凄惨的事实，似乎也可以证明，与那些上古时代和中世纪的传奇强者，例如亡灵君主“肥巫妖”奥沃、首席选民伊尔明斯特大贤者、风暴女王欣布等人相比，她这位在蜜罐子里泡大的第一“欧斯洛”恐怕实在是有些名不副实——战斗意志和忍耐力都严重不合格，还不如那些时时与危机为伴的冒险者。

    当然，玛格丽特女士此刻所需要对付的敌人，也就是现在的这些红袍法师，同样是今非昔比。无论是在权势、影响力还是个人实力方面，他们都远不如过去的先辈们那么强大了。各种红袍法师们独有的珍贵炼金技巧和施法经验，都在渐渐失传，或者被新发明的法术淘汰，和西方蒸蒸日上的耐色瑞尔帝国奥术师们正好相反——越是固步自封的保守组织，就会越是缺乏活力和创新力，越快地走向衰颓。

    更糟糕的是，在各种传统优点相继丧失之际，红袍法师们缺乏团结、喜好内斗的致命缺陷，却是被现在的这些后辈们原封不动地继承了下来——关于“一个红袍法师是条龙，一群红袍法师是条虫”的刻薄评价，可从来不是单纯的污蔑。而红袍法师会之中师生互杀，死亡率高达一半以上的恐怖教学方式，更是让那些有志于学习奥术之辈望而却步一尤其是当存在其它更安全的选择之时。

    好的传统都丢掉了，坏的传统却继承了下来，这样的组织就是想要不衰败也难。

    这也是莱瑟曼女巫在联邦瓦解、国势衰颓之际，仍然能够牢牢压制住红袍法师们的原因。

    但问题在于，不管是再怎么一盘散沙、内讧不休的扑街组织，在面临生死存亡的危机之际，若是能够涌现出若干位优秀领导人的话，还是有一定的可能性会重新凝聚起来的。

    反过来说，不管是再怎么廉洁高效、充满开拓进取精神的伟大团体，在长久的安乐与享受之后，也会不可避免地滑向腐朽和败坏一正如同现在的红袍法师与莱瑟曼女巫一样。

    “…玛索吉上将，我承认，你们这一回确实是赢了！”

    尽管全身被铁链和项圈所束缚，但玛格丽特女士还是尽力高昂起下巴，摆出一副“威武不能屈”的高傲模样，对俘虏她的胜利者说道，……不仅是广袤的寒尔高原，又再一次落入了你们红袍法师的魔掌，就连我们的莱瑟荽山区故土，也变成了你们的游猎场。

    但是，你们也不要高兴得太早！〖自〗由勇敢的莱瑟曼战士从来不会畏惧任何强大的敌人！七百年之前的那场战争中，你们红袍法师没能征服这片〖自〗由的土地，放到现在也还是一样！”对于这番色厉内荏的说辞，志得意满的玛索吉上将自然是嗤之以鼻。

    在他眼里，这位莱瑟曼女巫会的第一“欧斯洛”女士，明明已经失手被擒，只能任凭宰割，却还要如此故作姿态，表现得大义凛然，简直就好像是某个柔弱女子被暴徒们淫笑着堵进阴暗小巷之际，闪着泪huā喊出的“啊！你不要过来！、，的绝望哀鸣一样反而让人更想要犯罪了。

    “…〖自〗由勇敢的莱瑟曼战士？〖自〗由的土地？你是在开玩笑吗？这片土地当真能称得上〖自〗由？”他毫不客气地嘲笑道“……有一件很有趣的事情，不知你是否晓得，玛格丽特女士，你可知道，为什么在我们围攻莫杉提尔城的这些天里，你们的“铁王，一直没能从北边的都城依米尔玛（in）发兵南下解围？嘿嘿，那是因为他的依米尔玛城也在遭受围攻！并且已经连续吃了好几个败仗！

    而且，我军迄今都还停留在莱瑟曼的南部平原，根本没有派遣过一兵一卒前往更北方的依米尔玛！”

    呃？既然红袍法师还没有发兵比上，那么位于莱瑟曼最北端的依米尔玛城，又是在跟谁打仗？

    玛格丽特女士皱了皱眉头，然后说出一个猜测“图坎汗国的铁骑，已经从北方的荒野上杀到了？”

    “……………，不，还没有。帖木儿可汗的脚程并没有这么快。虽然根据我们的协议，他应该早已从王庭动身出发，但他的数十万铁骑需要从无尽荒野之上，方圆万里之内的无数部落中集结起来，再从翔龙帝国的边境长途跋涉至此，即使是行动最迅速的先头部队，大概也还要三四天时间才能踏入莱瑟曼的国界……”玛索吉上将摇了摇脑袋，如此否认道“……算了，我也不跟你继续猜谜了。〖答〗案是原本在依米尔玛城郊外修筑水渠的十万塞尔奴工，无法忍受你们的虐待，高喊着“砍石头不如砍人头容易1”在半个月之前举旗造反了，先是打死了负责监工的第四“欧斯洛”又把你们的“铁王，打得抱头鼠窜，只能带着残余士兵缩进王都依米尔玛城，从此死守不出……眼下他们连自身都难保了，又如何还能南下来救你？”“…卑贱的奴工造反了？还打败了无敌的最强战士，莱瑟曼的铁王陛下……………，这怎么可能？！”听到这个出乎意料的噩耗，玛格丽特女士一时间忍不住惊呼出声。

    说起来，莱瑟曼王都依米尔玛城郊外的灌溉水渠工程，还是玛格丽特女士颇为得意的一大政绩。

    这些年来，塞尔联邦的大半疆土，或者说费伦大陆的近东地区一直气候恶劣、旱灾严重，很多地方整整三年都没有下过一滴雨水。位于山麓高地之间的莱瑟曼，虽然旱情稍微轻微一点，没有糟糕到塞尔高原那样赤地千里的惨状，但也让不少地方的庄稼绝收，甚至连王都依米尔玛城的饮水供给都成了问题。

    为了解决故土的饮水问题，执掌联邦〖中〗央政府的莱瑟曼女巫会，不顾塞尔高原的旱灾更加严重，硬是强行从塞尔高原征发了大批奴工，驱使他们前往莱瑟曼修筑水渠。

    由于劳动环境恶劣，粮食、衣服、工具和药物又全都十分匮毛，莱瑟曼本地监工又普遍野蛮粗暴，甚至克扣下预定的工程款，三天两头不给奴工们饭吃，因此这批奴工的死亡率高得惊人，最严重的时候，每个月都要死上两三千人，然后莱瑟曼女巫会又会从塞尔高原捉来更多的倒霉蛋，往工地里填进去凑数。

    从破土动工到现在为止，倒毙在水渠工地上的奴工，少说也有七八万人。

    依靠这些奴工的血汗和尸骨，莱瑟曼逐渐兴建起了一套规模宏大的灌溉系统，但也在自己国家的腹心之地，埋下了一颗随时都有可能爆炸的巨型炸弹从工程开始的时候，这些奴工的成分就充满了问题，红袍法师、龙巫教和竖琴手同盟都在其中插了一脚而眼下就是引爆这颗炸弹的时候了！

    一有了这帮熟悉地形、满腹怨念的带路党在内部配合，莱瑟曼的崇山峻岭，也就不再是什么天险了！