第136章 捐钱助军

银子。

    等钱粮筹集修差不多了，朱由检命郑芝龙调集水师船只，由长江运送孙传庭所部人马西征，讨伐李自成。

    命蓟辽总督袁崇焕率所部人马入陕，会同洪承畴讨伐高迎祥。

    命黑龙江总督卢象昇率所部人马入晋，会同曹文诏讨伐张献忠。

    命两广总督陈奇瑜率所部人马入豫，会同郑崇俭讨伐罗汝才。

    号令一出，朝野上下无比振奋，都觉得寇乱很快就要平息了。

    袁崇焕离得最近，是最先得到命令的，他率领辽东军四万精锐，沿着长城，经过蓟镇、宣府、大同，历时四十六天，长途奔袭三千里，抵达榆林镇，与洪承畴会合。

    一下子来了这么多援军，洪承畴欣喜若狂。

    盘踞在贺兰山脚下河套平原一带的高迎祥，共有六万人马。

    高迎祥自知不是辽东军的对手，急忙收拾粮草辎重马匹金银细软，向河西撤退。

    袁崇焕和洪承畴路猛追不舍，一直追过武威、金昌、张掖、酒泉。

    高迎祥带着手下人马没命地往西跑，袁崇焕和洪承畴没命地跟在屁股后面追。

    嘉峪关是明朝最西边的一座关隘，终年风沙漫天，干旱少雨，饮水极其困难，只有八百人驻守。

    高迎祥一举夺取了嘉峪关，凭借险隘阻击袁崇焕、洪承畴。

    双方在嘉峪关一带展开激战。

    河西走廊一带荒凉贫瘠，袁崇焕和洪承畴得不到给养，近十万大军已经断粮了，陷入进不能进退又不甘心的两难境地。

    高迎祥的处境更加艰难，嘉峪关中根本没有存粮，而嘉峪关往西是八百里寸草不生的戈壁荒滩。

    洪承畴打算诱降高迎祥，然后尽数杀之。

    高迎祥早知洪承畴的德行，根本不上当，天亮时分，带着手下四五万人马，徒步穿越八百里荒滩，占领吐鲁番国。

    吐鲁番是沙漠中的绿洲，土地肥沃，水草丰美，粮食充足。

    从前李自成在陇南时，常派人去打劫金银珠宝，但是粮食很难运过来。

    袁崇焕、洪承畴迟了一步，攻入嘉峪关时已经是一座空关，高迎祥早撤走了。

    追了千余里，毛都没捞着，洪承畴、袁崇焕又追悔，又气恼，向朝廷报告高迎祥西遁了。

    朱由检命令洪承畴留一万人驻守河西走廊，命辽东返回关中休整一个月，攻入汉中，与孙传庭部夹击李自成。

    汉中坐落在关中和巴蜀之间，属于两大区域交界的中间地带。

    从关中平原出发，穿越秦岭山脉中的褒斜道，或者傥骆道，或者子午道，可达汉中，再由汉中出发，通过金牛道，可抵嘉陵江以西的成都平原，通过米仓道，则可抵嘉陵江以东的巴地。

    这五条道路汇集于汉中盆地，以南郑为中心。

    李自成也深知汉中关系到四川的生死存亡，派李过和袁宗第率三万人驻守南郑。

    李过在褒斜道、傥骆道、子午道各派了一千五百人驻守。

    这三条古道，都是夹在两山之间，道路险峻曲折，是名副其实的一夫当关万夫莫开。

    洪承畴、袁崇焕手握十万雄兵，面对险隘重重的汉中却一筹不展。