第一章

   百里丛抬眼一看，居然是莫府，扬州的知州莫偐的家宅所在，表情立马严肃了起来。“花大姐别闹啊，官家宅院可不是随便来的。”

    林花开淡定地开口，“殿中丞兼知扬州，这个莫家可不是一般的官宦人家，听说知州老爷的长子经商很有一套，扬州城里的商号，最起码有一半是莫家名下的，其中就包括吉祥酒楼。如果我猜的没错，这就是苗三娘希望我们来的地方。莫府里的人，必定和这案子有关，不管案子是个什么情况。”

    百里丛再次跳脚，“你要本公子穿得像乞丐一样，不会是为了卖身进莫府吧！你怎么不找善绫沫来跟你为奴为婢，她那个水灵灵的模样没准莫家老爷少爷们看着一高兴还能娶回去当个姨太太，就可以直接问她什么调查都省了！”

    “我们花开从善坊至今刚开业一个月，苗三娘既然能找到我们，那必然是近期还到过杭州，重病在身为何还不顾奔波去杭州？所以我猜她是杭州人，名字是伪造的，因为身体不好，不想客死他乡，这才回了杭州，知道了我们花开从善坊。

    之后她不顾身体，执意回了扬州，选择死在这里，说明扬州是她希望我们调查的地方，特别是莫府。这个莫府，吉凶未卜，咱们三人武艺都不精，但你一个男人到底比她强些。所以我让善善回杭州去调查苗三娘的身份找寻她的亲人，或许能查到什么。”

    百里丛苦着一张脸，“所以危险的时候你就毫不犹豫的带上我了，花大姐，你对我真是宠爱有加。”

    林花开不厚道地笑了，“主要是不知道莫府到底是缺姨太太还是姑少爷，所以没你不行啊，赶紧去卖身~发挥你的演技~”

    出乎林花开的意料，莫府管家还没有等百里丛惊天动地的表演一番，她就轻而易举被留用了，原因是莫家正操办三小姐的婚事，府上人手不够急需用人。更出乎意料的是，虽然缺人手，百里丛却被拒之门外！

    看着莫府缓缓合上的大门，百里丛感慨了：“没想到莫家缺的居然是老妈子！”

    管家婆子给林花开大概讲了一下莫家的基本情况，就把花开带到靠宅子西边的一间下人房让她住下。林花开不禁感慨，连下人房都比她自己的闺房要富丽堂皇，大户人家就是不一样！去东配院的一路，管家婆子的嘴巴都严得很，多余的什么都问不到，林花开只好作罢。

    到了东配院，管家婆子告诉花开她要负责的活计很简单，就是浆洗衣服，然后吩咐几句就就匆匆走了。看着小山包一样的衣服堆，林花开叫苦不迭。不过很快她发现这个活计还是有好处的，当女人们坐在大盆前重复着单一的动作“鞭挞”衣服得时候，嚼舌头的行为简直在所难免。

    比如离花开最近的这个丫鬟叫巧慧，说起这个叫巧慧的丫鬟，林花开可是熟悉的很，一千个宅子里就有一千个“巧慧”。这种丫鬟心思单纯，包打听，宅子里的事就好像没有她不知道的，说起闲话来滔滔不绝，是破案的时候打听线索的最佳人选，跟“巧慧”聊天倒也极容易，多数的时候听着，偶尔肯定的答应一声就行。

    见林花开是新来的，巧慧恨不得多长几个嘴，把自己的知道的，听说过的闲言碎语，尽数都讲给林花开听。林花开看着她一张一合的嘴，好笑的同时，还是认真记住她说的每一句话，不禁感叹要是善绫沫在就好了，这是她的长项。

    “大夫人是个端庄贤惠的主，不过福气不够三年前就去了，我也是听别人说的，三年前我还没来呢。她生的大少爷钰安成熟稳重，一年前刚成亲，莫家的生意平日都是大少爷管着。”

    “二夫人温和善良，总是微笑的样子，看着就舒心，把家里上上下下打理的井井有条，咱们做下人的都对她感恩戴德呐，敬佩得那是没话说！她为老爷生了三个子女，二小姐玉娥嫁到苏州的大户人家去了。三小姐玉芙，就是这次的新娘子，她都有双十了！这才刚准备出嫁！嫁的可没她姐姐那样好，谁让她是老姑娘了，成日里足不出户只知道吃斋念佛，怪着呢。还有二少爷钰彬，从来不拿咱们当下人，最好相处不过了，老爷原来总说他不学无术，没有教养，依我看二少爷是顶好的，将来谁能当二少奶奶就是三生修来的福！至于那个三夫人，”花开听出巧慧语调里满满的不屑。

    “就是一个狐狸猸子，偏偏又傲的不行，好像整个家里她最了不起一样。不知道她有什么可得意的。她生的那个三少爷钰良，模样倒是好，却冷冰冰的不爱理人，好像谁都要上赶着巴着他一样。”

    “有二小姐、三小姐，那大小姐呢，怎么没听你提？”

    巧慧给了花开一个肯定的目光，意味着她总算不负众望的问到最关键最隐秘的问题了，四下看了一眼，确定没人偷听，才趴在花开耳边，以低到不能再低的声音说道，“据说大小姐是天底下最标致的人，老爷夫人当掌上明珠一样的疼着，可惜早亡了，我还听说大夫人就是伤心大小姐的死才去世的，这都是咱府里的禁忌，轻易都不能提呢，也就是你我才告诉。”

    林花开好笑她这么轻易的把禁忌都告诉自己了，接下来一边搓衣服一边听巧慧和另外几个丫鬟描述二少爷有多风流倜傥，多少丫鬟明里暗里喜欢着二少爷，老爷实际最宠着二夫人，三夫人的出身有多低下，二小姐嫁的有多荣耀，三小姐每天在房里都做什么。杂七杂八听得林花开耳朵嗡嗡的疼，不由更加佩服善绫沫的本领了。

    连着洗了三天的衣服，林花开觉得自己要累得撒手人寰了，从来没有像现在这样盼着黑夜的到来，然后赶紧钻进被窝蒙头大睡。所以当被子被揭开，有人轻拍着自己脸颊的时候，她的恼火都够烧穿房顶了。

    不过当迷蒙中看见一张笑靥如花的脸时，林花开的恼火瞬间就消散了，取而代之的是不可抑止的欣喜之情。

    善绫沫轻手轻脚地跟着林花开来到房屋后的隐蔽之处。“一个卖身葬夫我就进来了，亏得莫府现在这么缺人手，不然料想没这么容易。百里虫演死尸真是出神入化，不愧是开棺材铺的，对得起那些客户了。”

    林花开憋不住笑了，“可惜你们有情人终成眷属却生生分离天人永隔。”

    善绫沫一双凤眼瞪的如铃铛一般大，“谁跟他是有情人！是我答应把葬夫的钱给他他才愿意演死尸的，唯利是图的无敌大奸商！”

    林花开生怕她开始骂百里丛就骂个不停，赶紧转开话题，“你卖进来的真及时，快说说苗三娘那边查的怎么样了。”

    “不出你所料，苗三娘果然是假名，她本名叫田苗，是杭州人，一生没有嫁过人，爹娘去世的早，亲人少的可怜，唯一的弟弟田圃三年前也去世了。苗三娘在杭州开过一家小饭馆，田圃死后就来了扬州，最后一次回去是半个月前，把家里仅有的房屋变卖之后就回了扬州。”

    林花开轻轻叹了口气，“她变卖房屋的钱全部给了咱们，如不查明真相，如何对得起苗三娘的临终所托。她弟弟是怎么死的？”

    “这点最奇怪，田苗家的邻居都不知道她弟弟是为何而死，只听说是突然暴毙死在了扬州。”

    林花开沉思道，“我猜，田苗是希望咱们帮她调查唯一弟弟的死因，她弟弟死在扬州，和莫府会有怎样的关系……”

    善绫沫不解，“既然她觉得自己弟弟的死有蹊跷，为何不报官？还不直接说明是希望调查她弟弟的死，弯弯绕绕耽误了这么多天费了这么多功夫。”

    “她弟弟的死和扬州知州家有关系，这个官是没法报，不能报，而咱们花开从善可是方圆几百里内唯一的一家查案坊间，她别无选择。怀疑弟弟的死有蹊跷，却又没有证据，临终时不甘心才重金拜托咱们。她还担心咱们本事不够所以不肯告之是调查她弟弟的死，如果连她要查什么我们都不能发现，那只能说所托非人，往后也没有查的必要了。”

    善绫沫看见林花开的双眼迸发出灿若星辰的光芒时，她知道无论这个案子往下有多难，为了还苗三娘一个真相，为了让逝去的亡灵得到安息，花开都会奋不顾身不遗余力不计后果地查下去，果然是她认识的坚韧倔强的林花开！“说吧，要我去查什么。”

    林花开肯定地看了她一眼，“善善，首先去打听一下莫府的下人为什么全是女的，明明很缺人手却拒绝了阿丛。我来这些天更是一个男家丁都没看见，这里面一定有古怪。

    然后，是莫家大小姐的死因。

    最后，我们要想办法把阿丛弄进来，莫府这么大地儿，没准哪块就埋着谁的尸首，有他在最好不过。”

    善绫沫被林花开最后这句话给吓着了，逃跑似地奔走了，生怕脚下踩着谁的头盖骨。